El libro electrónico no sustituirá al libro de papel

Leo en la edición digital de El País que Umberto Eco ha publicado su último libro con el título de "No esperéis libraros de los libros", el cual acaba de ser presentado en España. Con esta obra el semiólogo y novelista piamontés sale en defensa de la pervivencia del formato papel frente a los soportes digitales. Su apoyo al libro clásico se argumenta en sólidas razones.

"Los nuevos medios de expresión que han surgido a lo largo de la historia, no han matado, no han eliminado a los anteriores. Así pues ni el cine terminó con el teatro ni la televisión obligó a desaparecer a la radio." (...) "Es cierto", señaló el autor de El nombre de la rosa y de otro medio centenar de títulos, tanto de narrativa como de ensayo, "que desconocemos todavía la dimensión del fenómeno de Internet. Ahora bien, en un libro o en una obra de teatro sabemos quién es el autor o la tendencia ideológica, mientras que Internet se presta a una especia de mermelada comunicativa en la que todos hablan igual como sucedió con las emisoras de radio hace unos años".

"El libro electrónico" no sustituirá a los libros en papel, pero es probable que los soportes digitales releven a los diarios. Está claro que los periódicos ya sufrieron una crisis con la irrupción masiva de las televisiones. A partir de ese momento los informativos de televisión ofrecen las noticias en forma de telegrama, mientras el diario del día siguiente proporciona los temas con la extensión de una carta. Una de las alternativas que se abren para los diarios pasa profundizar en las noticias y generar un debate sobre ellas."

"No sabemos cuánto puede durar un disquete de ordenador. Los llamados discos flexibles han muerto antes de agotar su capacidad de almacenamiento de datos. En la Biblioteca Nacional hay libros que tienen 500 años de antigüedad y si considero los manuscritos he visto algunos ejemplares escritos hace 1.000 años."(...) "En cualquier caso, hemos escrito un libro de 350 páginas para argumentar la larga vida que aguarda al libro en papel".

Sin duda se trata de un posicionamiento llamativo en la era digital. En todo caso, es un punto de vista que yo personalmente comparto, frente a muchos visionarios que proclaman la desaparición del libro convencional en el plazo de pocos años. Creo que llevados por la ola de la tecnologización se dejan tentar por argumentos bastante pobres. Las ideas a favor de lo digital tienen una base cuyo origen lo encontramos fundamentalmente en la ingeniería y el mundo empresarial. Los argumentos a favor del libro de papel surgen de la cultura y sus representantes.

Como apostilla, señalo que la Universidad de Sevilla, mi universidad, ha concedido recientemente a Umberto Eco el doctorado "honoris causa".

El e-learning en las empresas de cuatro países europeos

He conocido un estudio de la consultora Grupo Cegos, publicado el pasado mes de abril sobre el uso del e-learning en empresas titulado Las modalidades de formación en cuatro países europeos. Según los datos aportados, el 51% de los empleados de las compañías españolas han participado en cursos de e-learning, frente al 47% en el Reino Unido; el 39% en Alemania o el 24% en Francia.

El hecho de que haya una mayor incidencia del e-learning en España se explica según los responsables de este estudio en que existe una mayor oferta de formación on line, apoyada en los fondos existentes para financiar este tipo de proyectos, procedente del sistema de formación subvencionada, de las universidades, de los gobiernos de las comunidades autónomas y de los fondos europeos. Sin embargo, la calidad de la formación es menor en España que en el resto de los países participantes en el estudio.

La investigación rompe otros tópicos, como el de las dificultades de adaptación a las tecnologías de la información de los profesionales de mayor edad y el escaso acceso de las pequeñas y medianas empresas al e-learning. Así, como es habitual, los más jóvenes hacen un mayor uso de estos programas (el 45% de los menores de 35 años en los cuatro países) y también las compañías de más de mil trabajadores (42% de los profesionales de estas firmas ha participado en formación online en los últimos tres años). Pero es muy significativo que el 33% de los mayores de 45 años haya participado en alguna actividad con esta metodología y que sea utilizada por el 36% de las pequeñas y medianas empresas.

A pesar de la fuerza con la que se han incorporado las tecnologías en nuestro país, no todas las conclusiones del informe son positivas acerca de la formación que se desarrolla en nuestras empresas. España es el país en el que menos empleados se muestran "muy satisfechos" con la formación recibida: el 22% frente a una media del 29% en los países analizados, entre los que destacan Alemania y Gran Bretaña, con el 35% y 34% respectivamente. Asimismo, nuestro país es el que presenta un mayor porcentaje de profesionales "poco satisfechos" con los cursos en los que ha participado: el 9%, frente al 3% del Reino Unido. No obstante, la inmensa mayoría de los españoles encuestados se muestran "satisfechos", el 69%. En la misma línea, nuestro país es en el que se imparte una formación más generalista y menos adaptada. Sólo el 24% de los cursos desarrollados abordan competencias relacionadas con el puesto de trabajo del alumno, frente al 72% de Francia y el 52% de Reino Unido. Todavía la mayor parte de los programas en las empresas españolas versan sobre tecnología, Internet y herramientas de office (el 43%) seguido de los cursos de prevención de riesgos laborales y calidad (29%). Sólo estas dos temáticas aglutinan el 72% de los programas, por un 17% en la función de recursos humanos, un 18% de management y finanzas o un 19% de márketing, comercial y ventas.

En cuanto a la duración de los cursos. España es el país con formatos más largos. Este parámetro no es positivo en sí mismo. Se debe ir hacia una mayor eficacia pedagógica con una optimización del tiempo, algo que no ha sido propiciado por el sistema de formación subvencionada, que ha primado la duración de los cursos. No obstante, ésta se ha ido reduciendo, pero a un ritmo menor que en el resto de los países encuestados.

El informe ha sido elaborado durante el pasado mes de marzo con una muestra aleatoria de 2.840 profesionales. De ellos, 485 son directores de recursos humanos y de formación de empresas ubicadas en los cuatro países analizados y 2.355 son empleados participantes en las actividades de formación de sus organizaciones, todas con más de 500 personas en plantilla.

Se puede ampliar la información sobre este estudio en la dirección: http://www.expansionyempleo.com/estaticos/pdf/informes/modalidades_paises.pdf

Lo que Disney investiga

Leo en The New York Times un artículo firmado por Brooks Barnes en el que se describe una práctica habitual de las grandes corporaciones dedicadas al negocio del ocio, y en concreto que realiza la multinacional Disney. Se trata de una línea de actividad dedicada a investigar lo que mueve e interesa a los niños y adolescentes para crear nuevos productos y así mantenerse como líderes del entretenimiento infantil y juvenil.

En concreto, la antropóloga Kelly Peña y su equipo ha realizado un estudio durante 18 meses observando a niños poco comunicativos de entre 6 y 14 años. Los resultados de este trabajo han aportado algunas de las claves en las que se apoya la distribución de nuevos productos. Se trata de Disney XD un nuevo canal de televisión por cable especializado en el público infantil y adolescente; y una página web (disney.go.com/disneyxd). Las características que hace peculiares a esta oferta de productos es que son el resultado de la aplicación de las conclusiones a las que han llegado estudios como el de Peña. Se trata de cuestiones comprobadas que luego se trasladan a los programas y juegos, como que los chicos se identifican con los protagonistas que se esfuerzan por mejorar. No se trata tanto de ser imbatible, por ejemplo en el deporte o los juegos, como de compartir pequeños logros. Así ocurre con los personajes de la serie Aaron Stone o en los juegos de la página web Disney XD.

Las empresas como Disney no suelen dar a conocer que llevan a cabo este tipo de estudios para evitar la idea de que sus ofertas de ocio están manipuladas al basarse en estudios psicológicos o antropológicos en los que se descubren tendencias o intereses que luego se explotan en productos comerciales. Investigaciones cuyos resultados son aplicados a situaciones de laboratorio donde se preparan los ganchos emocionales que se integran en los juegos y películas de entretenimiento infantil. Si se acierta con un programa de éxito en la televisión por cable se pone en marcha la maquinaria de la factoría que va generando la comercialización de productos, la representación de la obra en teatros y el rodaje de una película. Puede ser el caso del fenómeno mediático diseñado en torno a Hannah Montana.

Otro tipo de datos que Disney maneja también son utilizados para reorientar la oferta buscando mayores cuotas en sus cuentas de resultados. Así, la audiencia de Disney Channel es mayoritariamente femenina (60%). Parece más complicado captar la atención de los chicos, ya que parece comprobado que durante su tiempo libre cambian de actividad más rápidamente que las chicas, y pasan de hacer deporte a ver la televisión o a jugar con la videoconsola. El que las chicas estén más dispuestas a hablar o interesarse por los sentimientos, más allá de un tópico parece ser cierto.

Otra de las conclusiones a la que ha llegado el estudio de Peña es que los chicos de diferentes culturas y mercados estarían interesados por un canal de televisión que "sea divertido con un propósito."

Espresso coffee? No, Espresso book, what else?

La creciente influencia de la tecnología en cada vez más ámbitos de la vida cotidiana es fácilmente constatable. Uno de los recursos más característicos de nuestra cultura, el libro, parece estar cada vez más "amenazado" por alternativas o posibles sustitutos tecnológicos. Así, cada vez oimos hablar más del libro electrónico, la posible desaparición del soporte papel, etc. Lo que no cabe duda es que la industria editorial está muy pendiente de estas tendencias y las posibles respuestas de los usuarios.

Una opción bastante lógica, a la hora de aplicar las nuevas tecnologías al acceso de los libros, la hemos conocido estos días a través de los periódicos. La librería Blackwells de Londres ha empezado a utilizar la "Espresso Book Machine". Se trata de una máquina con la apariencia de una fotocopiadora de gran formato, que imprime en apenas 5 minutos el libro que solicita el cliente. Se trata de una opción útil para obtener libros descatalogados o que tardarán varios días en ser enviados por el almacén. La máquina imprime, encuaderna, engoma y guillotina el libro, con las mismas características que el manufacturado por una editorial. La librería Blackwells ha puesto medio millón de títulos a disposición de sus clientes (muchos de ellos agotados; de momento todos con derechos de autor universalizados y a precios muy competitivos. La Expresso Book Machine trabaja con versiones pdf, imprime las páginas en blanco y negro a una velocidad de 100 por minuto y cuenta con cuatricomía para las portadas.

Esta máquina ha sido desarrollada por "On Demand Books", una empresa estadounidense, cuyo proyecto ha recibido el premio 'invento del año' de la revista Time. Sin duda, supone un revulsivo para el negocio de las librerías, de manera que representa un cambio significativo respecto al modelo convencional en la venta de libros.

La Biblioteca Digital Mundial

Leo hoy en la edición digital de El País una noticia muy llamativa: la puesta en marcha de la nueva Biblioteca Digital Mundial, que se inaugura mañana día 21 de abril en la sede central de la UNESCO, en París. Esta iniciativa pretende presentar las más preciadas joyas culturales de todo el mundo. Hablamos de más de mil manuscritos, filmaciones, grabaciones sonoras, fotografías o publicaciones con un excepcional valor histórico, documental o bibliográfico, depositadas en archivos y bibliotecas de todo el mundo. Cuenta con la colaboración de 32 instituciones, como la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos y la Wellcome Collection, del Reino Unido o la Biblioteca de Alejandría. Su acceso a través de Internet es completamente gratuito y sus contenidos están traducidos a siete idiomas. La ambición del proyecto no tiene precedentes y ya ha sido presentado como "una catedral cultural" on line. Cuenta con un presupuesto multimillonario reunido con donaciones privadas provenientes de instituciones entre las que se cuentan las grandes multinacionales de la informática.

Entre los contenidos de la Biblioteca Digital Mundial figura un curioso documento. Se trata de una antigua filmación de finales del siglo XIX que los Hermanos Lumière rodaron en Sevilla. Se trata de una película fechada en 1896, por lo tanto realizada apenas unos meses después de la invención del cinematografo, de 11 minutos de duración, que se conserva en la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos. En ella se pueden ver las procesiones de la Semana Santa con sus pasos y nazarenos recorriendo las calles de Sevilla, y también diferentes escenas taurinas.

Enlace a la Biblioteca Digital Mundial: http://www.wdl.org/es/

Enlace a la película rodada en Sevilla en el año 1896: http://www.wdl.org/es/item/536/

Internet y la literatura

Las aplicaciones de internet cada vez nos resultan más evidentes en muchas facetas profesionales, culturales o de ocio. Pero no me refiero únicamente a la tecnología en sí, sino a la filosofía que el uso de esta herramienta en una determinada dirección puede suponer. Acabamos de conocer en las páginas del suplemento El Cultural del periódico El Mundo, una propuesta realmente sugerente y valiosa que es el resultado de la conjunción entre la herramienta (la Red), una determinada manera de utilizarla (colaborativamente) y la literatura.

No me refiero al hecho de poder acceder "on line" a una obra literaria como Madame Bovary, cosa que no supone una novedad, ya que es factible hacerlo, por ejemplo a través de Wikisource:

http://es.wikisource.org/wiki/Madame_Bovary

Me refiero a que la célebre novela de Gustave Flaubert ya está disponible en su versión original (manuscrita) en internet, de forma gratuita, gracias al trabajo durante más de dos años de cientos de colaboradores. El equipo de trabajo que abordó esta tarea surgió de la colaboración entre la Universidad de Rouen -ciudad natal del Flaubert- y la Biblioteca Municipal de la misma localidad, dirigido por el profesor especialista en el escritor Yvan Leclerc. Más de un centenar de transcriptores respondieron a la invitación lanzada en internet por los profesores universitarios, y se unieron a estudiantes de la Universidad de Rouen para trabajar de manera conjunta con los investigadores. Se estima que un total de 600 personas participaron en el proyecto. Los 130 transcriptores voluntarios son de edades comprendidas entre los 16 y los 76 años, proceden de 17 países, entre ellos Argentina, Colombia, Francia, Ghana, Italia, Japón, Portugal y Tailandia, y tienen diferentes perfiles profesionales.

La dificultad para leer el manuscrito de Madame Bovary -como consecuencia de numerosas correcciones y tachones- hicieron necesarias las transcripciones, que fueron realizadas entre marzo de 2003 y septiembre de 2005 y actualizadas con regularidad desde entonces. En la web los internautas pueden observar de manera simultánea, en una pantalla dividida por la mitad, el documento original y la página transcrita que conserva los tachones y las anotaciones, pero con un mayor grado de claridad. La página está destinada tanto a los especialistas como al público general, de ahí la presentación directa y cercana de los originales de los manuscritos digitalizados.

Hablamos de una de las cumbres literarias del siglo XIX dentro de la corriente denominada realista. Sin duda la novela más conocida y valorada de Flaubert, publicada en 1857 tras cinco años de escritura, en la que describe con una gran carga crítica las costumbres de la pequeña burguesía de provincias durante el Segundo Imperio francés. El comportamiento de la protagonista supuso un motivo de escándalo para la sociedad de su tiempo.

El enlace de la página aquí comentada es la siguiente: http://www.bovary.fr/

El cine en Internet

Una de las características más acusadas de nuestra contemporaneidad es la gran interrelación y por tanto dependencia que se ha generado entre los diferentes medios audiovisuales y tecnológicos. De tal manera es así, que hoy es inconcebible que se puedan ignorar entre sí, la radio, internet, la televisión o el cine.

En concreto, la relación entre internet y el cine es una realidad que no para de crecer, con una vinculación cada vez más acusada entre estos medios. El gran número de webs, blogs, revistas digitales o foros dedicados al cine son una buena muestra de lo que planteamos. Para corroborar esta afirmación vamos a proponer una serie de referencias, elegidas con criterio personal, que podemos encontrar en internet, y que sin duda pueden suscitar el interés de los aficionados al séptimo arte.

Cine y Audiovisuales

Web sobre cine y audiovisuales del Ministerio de Cultura de España. Ofrece noticias de actualidad relacionadas con este sector, enlaces de interés e información sobre ayudas, becas y subvenciones.

Cine y Letras

Revista digital que ofrece excelentes contenidos relacionados con el cine, el arte y la literatura. Recomendada por el Instituto Cervantes.

El doblaje

Sitio dedicado al mundo del doblaje profesional. Desde esta web podrá conocer el nombre de los actores y actrices cuyas voces aparecen en películas y spots publicitarios. Incluye también fichas de películas, noticias y un foro de opinión abierto a todos los internautas.

Museu del Cinema

Web del Museo del Cine-Colección Tomás Mallol, en Girona. El único museo del cine de España. Incluye una completísima colección de piezas, proyectores, carteles, etc. La web permite recorrer el museo a través de sus estancias.

Sundance

El Instituto Sundance, fundado por Robert Redford con el fin de promocionar a los jóvenes cineastas que no querían seguir los dictados del imperio hollywoodiense, ofrece en su página web información detallada del festival de cine independiente más famoso del mundo y de las actividades que lleva a cabo durante todo el año.

The Internet Movie Database (IMDb)

Una de las más extensas, más valoradas y más premiada base de datos sobre el mundo del cine.

Encadenados

Una revista de cine emergente, que incorpora críticas de los estrenos en los cines españoles, ensayos y análisis de actualidad. Se caracteriza por sus enfoques poco complacientes, un particular sentido del humor y además, tiene la peculiaridad de que en ella se pueden encontrar artículos míos (La cueva de Platón).

La Ministra de Educación a propósito de las nuevas tecnologías

(Sede del Ministerio de Educación en Madrid)

El pasado día 2 de abril la ministra Mercedes Cabrera, ante la Comisión de Educación del Congreso de los Diputados ha presentado un informe en el que hace hincapié en la relevancia de las tecnologías de la información y la comunicación para el Sistema Educativo Español. Una síntesis de su exposición se expone a continuación:

"La última evaluación en Educación Primaria demuestra que los resultados de los alumnos que utilizan regularmente ordenadores u otros medios tecnológicos son mejores, y el próximo Informe PISA tiene como principal objetivo la evaluación de las competencias en nuevas tecnologías.

Las tecnologías de la comunicación son hoy mucho más que una ayuda en la enseñanza o el aprendizaje. Son una herramienta pedagógica de igual valor y de uso tan habitual como antaño lo fueron los libros o los bolígrafos. Es la escuela del futuro, la escuela 2.0 a la que tenemos que llegar lo más pronto posible. Para los docentes debe ser (y en muchos casos ya es) una forma de mejorar su labor, de enriquecer su trabajo y de lograr más fácilmente sus objetivos. Y para los alumnos (no hace falta explicarlo mucho), nada hay más alejado de su vida habitual que aprender ignorando internet y los ordenadores. La red y los medios tecnológicos incrementan su interés, su aprendizaje, sus posibilidades, su rendimiento. Y, desde luego, les preparan mucho mejor para tener más oportunidades en el presente y en el futuro.

Todas estas razones nos urgen a intensificar la introducción de las tecnologías en el sistema educativo. Y por eso desde el Ministerio, y en colaboración con las Comunidades Autónomas, estamos preparando un amplio programa de difusión y extensión tecnológica. Porque no se trata solamente de que los centros dispongan de conexión más o menos rápida a Internet. Se trata de que seamos capaces de ofrecer a través de la red:

Recursos a los profesores para que mejoren su labor.

Contenidos a los alumnos para que aprendan más y mejor, y comprendan el mundo que les rodea.

Ayuda a los padres para que participen más en la educación de sus hijos.

Y orientación a todo el sistema educativo para que conozcan todas las oportunidades que tienen a su alcance y tomen las mejores decisiones posibles.

En suma, el Ministerio tiene la firme voluntad de integrar las nuevas tecnologías en el sistema educativo, de llevarlas a las aulas, de ponerlas al servicio de la comunidad educativa, y por esta razón estamos desarrollando una serie de acciones:

Se creará una plataforma única en Internet que aglutine todos los contenidos y servicios útiles para profesores y un portal que permita estudiar a distancia las enseñanzas de Formación Profesional y que ofrezca información y orientación sobre estos estudios.

Vamos a generalizar el uso de plataformas móviles en la comunicación con los ciudadanos. Por ejemplo, vamos a informar de la tramitación y resoluciones de las becas a través de más de medio millón de sms y de una cantidad similar de e-mails a los ciudadanos que lo soliciten. Vamos a crear una plataforma web que aglutine todos los contenidos y servicios que pueden ser útiles a los profesores de todos los niveles educativos. Asimismo, son muchos los materiales docentes que, actualmente, están al servicio del profesorado. A través de una plataforma única ofreceremos a los profesionales de la docencia cursos de formación, contenidos pedagógicos, materiales digitales, informaciones, espacios de participación, de intercambio de experiencias, de asesoramiento, etc."

Esta propuesta se concreta en iniciativas dirigidas a diferentes ámbitos, como son:

Poner en marcha un portal que permita estudiar a distancia las enseñanzas de Formación Profesional y que además ofrezca información y orientación sobre estos estudios.

Analizar con las empresas editoriales la digitalización de los contenidos educativos.

Colaborar con la Comisión Europea, las principales operadoras de telefonía y otras empresas del sector para desarrollar una web que ayude y oriente a padres y profesores a combatir y prevenir el ciberacoso o las dependencias de los móviles o videojuegos.

Potenciar el canal Mepsyd en Youtube para que se convierta en un medio de intercambio de experiencias educativas de profesores y alumnos.

Lanzar una red social para los profesores y alumnos de los centros que el Ministerio tiene en el extranjero.

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Web del Ministerio de Educación, Política Social y Deporte: http://www.mepsyd.es/

Historia de un fracaso anunciado

Con fecha de hoy leo en la versión digital del periódico El País la noticia del fracaso de un proyecto ilusionante. Nicholas Negroponte presentó en 2005 su idea de fabricar un ordenador portátil para los países del tercer mundo. Tendría un bajo precio, 100 dólares, y se crearía desde cero, para adaptarse a las necesidades de los niños. Los compradores serían los gobiernos y en 2008 se habrían vendido 150 millones.

Pero pronto llegaron los problemas: diseñar el portátil desde cero llevó a sucesivos retrasos y el precio final ha sido de 175 dólares más gastos de envío. No se han vendido ni un millón. El presidente para Iberoamérica de la fundación que ha gestionado este proyecto denominado One Laptop Per Child (OLPC) Rodrigo Arboleda afirma: "El proyecto no ha fallado, a pesar de que varias personas y entidades lo querrían". El gran error ha sido, "creer a los presidentes de varios países que firmaron cartas de intención por pedidos de un millón de portátiles cada uno". Según Arboleda, "con esas cartas, Negroponte fue a la fábrica en Shanghai, donde le cotizaron un precio que rondaba los 100 dólares la unidad". Pero a la hora de materializar los pedidos "había que presentar la solicitud siguiendo los trámites normales, lo que implicaba 18 o 24 meses de burocracia". Al final, asegura, "en vez de siete millones de unidades sólo fueron 700.000. Mientras tanto, la fábrica incurrió en inversiones millonarias para anticipar los pedidos iniciales y cargó los gastos de amortización al millón de unidades que había producido el primer año, lo que obligó a elevar el precio de los portátiles". La fundación siempre dijo que sólo vendería a países del Tercer Mundo, pero los problemas financieros la llevaron a lanzar en 2007 la campaña Give 1 get 1 (Regala 1, coge 1) en Estados Unidos: se podía comprar un portátil por 399 dólares y la fundación mandaba otro al Tercer Mundo.

La empresa Intel, que entró en el proyecto en 2007, lo abandonaba el año pasado y comercializaba sus ordenadores para niños, los Classmate PC, una seria competencia para OLPC. La fundación firmó entonces un acuerdo con Microsoft para usar Windows en sus portátiles. La decisión generó muchas críticas, un abismo dentro de la fundación y la marcha de su responsable de software, Walter Bender. Otro peso pesado, la responsable tecnológica, se fue para crear su empresa y un futuro portátil de 75 dólares. Negroponte también pasó el testigo a Charles Kane.

La crítica más importante va dirigida a la poca visión del visionario Negroponte, al negarse a vender sus portátiles al primer mundo cuando no tenía competencia. El efecto colateral del proyecto OLPC ha sido que los netbooks se vendan en base a una gran demanda. Por poco más de 200 dólares, Acer, Asus, Airis, Lenovo y HP ofrecen ordenadores que funcionan mejor, con más memoria, pantallas más grandes e interfaces amigables. Por lo tanto, Negroponte inició el auge del mercado de los netbooks, que ahora se han tragado su proyecto.

Rodrigo Arboleda ha matizado estas críticas: "No estamos en el campo de vender computadores, sino de lograr un cambio de cultura". Y recuerda: "Tuvimos que fabricar un portátil porque nadie quería hacerlo. Sólo cuando vieron que habían metido la pata salieron corriendo a recuperar el tiempo perdido, pero lo hicieron fabricando un portátil para adultos, no para niños".

El último revés para OLPC ha sido el anuncio del Gobierno indio de vender ordenadores a 30 dólares dentro de dos años. Mientras, Negroponte recorta gastos; reorganiza su producto, para que funcione con Windows, y también el proyecto según el cual, copiando a Intel, sólo diseñará los portátiles. Empresas asociadas los fabricarán y venderán.

Por añadidura, en la página donde leo esta noticia aparece un anuncio de un miniportátil de HP.

OLPC: http://www-static.laptop.org/es

Clint Eastwood

Hace breves fechas que se ha estrenado en España Gran Torino, la última película de Clint Eastwood. Un cineasta que ya ha cumplido 78 años, y que con cada nueva entrega nos fascina con una lección de cine. El título de la última, Gran Torino, hace referencia a un modelo de automóvil que fue muy popular en Estados Unidos en la década de los setenta. El protagonista de la película, interpretado por el mismo Eastwood, tiene uno de estos coches, que él mismo contribuyó a fabricar como trabajador en la cadena de montaje de Ford. Como el coche, Walt Kowalski es ya un hombre de otra época. La película arranca con el fallecimiento de su esposa, lo que representa un paso más en su aislamiento, su descreimiento religioso y su dificil relación con la familia y los vecinos, emigrantes asiáticos que se instalan en un barrio cada vez más degradado. Veterano de la Guerra de Corea, se encuentra solo en un ambiente que le hace chocar frontalmente con sus prejuicios.

Clint Eastwood se apoya en este personaje envejecido y amargado por un tipo de vida que no comprende ni le respeta, para ir proponiendo al espectador una serie de cuestiones relevantes sobre la sociedad actual y su deriva. Así, visualizamos una sociedad que no sabe cuidar de sus mayores -frente al contraste de sus vecinos llegados del lejano oriente que sí lo hacen-. La violencia de las bandas callejeras que aplican pautas racistas para luchar entre sí (latinos enfrentados a asiáticos y negros) permiten a Eastwood reflexionar sobre la violencia, más específicamente sobre la forma en la que ésta afecta a los personajes.

Sin duda Eastwood no puede evitar a su propio icono, ya que su imagen inevitablemente nos remite a Harry el sucio, el "hombre sin nombre" de los 'westerns' de Sergio Leone rodados en Almería, o sus heroes solitarios encarnados en películas como el Jinete pálido, El fuera de la ley, Fuga de Alcatraz, Cazador blanco, corazón negro, Sin perdón o 'Million dolar baby'.

El envejecido Kowalski mantiene el gesto y la mirada que congela y es amigo de las armas de fuego. Sin embargo tiene el punto sentimental que jamás hubiese demostrado el duro inspector Callahan, pero que sí mostraba ya el viejo entrenador de boxeo en 'Million dollar baby'.

Con un desenlace que sobrecoge por la generosidad sublime del anciano ex-combatiente, y que reformula el modelo del vengador solitario de tantas películas que reivindica la violencia como solución final de los conflictos, este filme propone una profunda reflexión sobre el comportamiento humano y la importancia de ser imperfectos.

El libro electrónico a debate

Hoy el periódico El País publica un extenso artículo firmado por J. Marcos e I. Seisdedos en el que se analizan las posibles consecuencias de la introducción generalizada del libro electrónico en los usos de los lectores y la industria cultural. Algunos de los argumentos desarrollados en este informe se exponen a continuación.

La pantalla de un libro electrónico tiene más en común con una página de papel que con el monitor de un ordenador. Empezando por la llamada tinta electrónica. Permite que el texto no parpadee y que los píxeles, enemigos de la salud ocular, se eliminen de la ecuación. La vista no se cansa porque la pantalla, al contrario que la de una computadora, no está retroiluminada; necesita un foco de luz externo.

Los especialistas destacan dos virtudes en el libro electrónico: su capacidad y su peso. El eReader, de Sony, principal competidor del Kindle, permite almacenar 160 títulos y pesa 260 gramos, menos que un libro de tipo medio. Además, se puede subrayar, aumentar el cuerpo de la letra y cambiar los márgenes para facilitar la lectura.

En cuanto a cómo afecta a los autores el uso de esta herramienta como soporte de sus obras, cabe establecer un paralelismo: con la edición de sus obras en soporte papel un escritor percibe una media del 10% del precio de venta de un libro como derechos de autor. En cambio, con el e-book, eliminados los gastos de impresión y almacenaje, y reducidos los de distribución, ese porcentaje sube hasta el 40%. En el caso del gigante Amazon, con su poder negociador, cifras oficiosas fijan la cuota para el autor en un 20%. Eso sí, el precio para aplicar el porcentaje es menor. La edición de bolsillo de Viaje a la Alcarria, de Camilo José Cela, cuesta 8,50 euros. En el portal Leer-e, 4,99. Y eso porque se considera una novedad digital: El proceso, de Kafka, cuesta 2,16 euros. Leer-e dispone en la actualidad de 750 títulos a la venta.

La aparición de Kindle2, a la venta a partir de esta semana en EE UU, supone incorporar nuevas opciones. Puede leer textos en voz alta, lo que ha provocado un nuevo litigio: los derechos de audio han de pagarse aparte, cosa que el dispositivo de Amazon no hace.

En cuanto al impacto de estos nuevos soportes sobre las editoriales, cabe considerar que no implica su desaparición ni mucho menos. El director de Leer-e, Ignacio Latasa, señala en el artículo publicado por El País que "las editoriales tradicionales son un sello de calidad y ellas son las que tendrán que hacerse cargo del libro electrónico".

Para las librerías, sin duda las alternativas para afrontar estos cambios pasan por su reciclado. Ya hay tiendas que venden códigos de descarga de algunos títulos, cupones con una clave para bajar en Internet los libros. Otros, entre tanto, siguen optando por confiar en "un lector que todavía conserva el placer de encontrar libros".

Otra cuestión a considerar es el precio de los dispositivos, que en la actualidad oscila entre 400 y 700 euros. Todos coinciden en que el 'boom' llegará cuando sean accesibles en torno a los 100.

En cuanto al problema de la piratería de los originales, parece inevitable establecer paralelismos entre el sector editorial y la industria musical, muy afectada por esta cuestión. El sector del libro se defiende de momento echando mano de formatos y de sistemas de DRM, protecciones anticopia que precisan de una constante actualización como consecuencia de los avances tecnológicos. En todo caso, resulta difícil copiar el formato exacto, ya que no es igual un PDF que un archivo específico de e-book.

Sin embargo, los expertos consideran que el libro tradicional nunca va a desaparecer, resulta lógico creer que los diferentes soportes convivirán. La cuestión más bien podría ser cuándo la nueva tecnología superará en ventas al viejo libro. Juan González de la Cámara, fundador de Grammata, empresa granadina que comercializa Papyre ("el único libro electrónico español", del que se han vendido "4.500 unidades") considera que en 10 años el 95% de lo que leamos será digital. En la última feria de Francfort se hizo pública una encuesta entre mil profesionales del sector con una conclusión: en 2018, los libros electrónicos superarán en volumen de negocio a los editados en papel.

Según José Antonio Millán, autor del informe La lectura en España, uno y otro serán complementarios: "El papel desaparecerá en manuales de instrucciones y guías de viaje". ¿Y los libros de texto? Millán espera que no: "Hay estudios sobre psicología cognitiva que demuestran que los conocimientos se asimilan mejor en hoja".

Como conclusión, sin duda el debate está servido; el imparable avance de las tecnologías va a tener consecuencias en la industria cultural. Es una cuestión de tiempo, pero también de cómo evolucionen en su ineludible debate interno las instituciones y empresas culturales (públicas y privadas) entre lo que ofrecen a quienes disfrutan de la lectura, entendida como un derecho, como un negocio, y también como un placer insustituible.

La Biblioteca Nacional de España en Facebook

El pasado 14 de noviembre la Biblioteca Nacional de España (BNE) creó una página en Facebook para favorecer el acercamiento entre la institución y los usuarios de las redes sociales de Internet. A esta primera iniciativa, seguirá la implantación de otras utilidades de la web social, ya que es una tarea que quiere potenciar la BNE en sus servicios y productos.

La página lejos de ser estática y meramente corporativa, destaca por su dinamismo. Al igual que hacen los usuarios particulares de Facebook, esta herramienta tan prototípica de las redes sociales se utiliza por los responsables de la BNE para promover actos, mostrar sus colecciones, ciclos culturales y exposiciones.

Aunque parezca extraño, no es la primera Biblioteca Nacional que toma esta decisión, de hecho, en su página de Facebook invitan a visitar la de Francia, Escocia, la British Library, la de Chile y la del País de Gales.

Ofrecen imágenes antiguas de la Biblioteca, pero también han aprovechado para mostrar su cara más moderna. Mañana jueves 26 de febrero tendrá lugar la primera KDD (encuentro) para fans. Será a las siete de la tarde y esperan la asistencia de unas cuarenta personas, entusiastas de los libros y la documentación a los que les han preparado dos itinerarios especiales. Por un lado mostrarán el proceso de llegada de documentos, desde las dársenas hasta que llegan a su lugar de destino. Así los asistentes sabrán qué tipo de objetos llegan, cómo los clasifican, con qué criterios. El segundo recorrido servirá para enseñar la labor de mantenimiento y restauración. Los bibliotecarios van a enseñar su día a día de manera cercana.

A la Biblioteca Nacional llegan todos los libros que se editan en España, pero también las revistas y coleccionables de quioscos, partituras musicales, etc. Como colofón y de manera excepcional, se abrirá la sala del Patronato para esta "visita 2.0" para que los fans puedan contemplar uno de los lugares más reservados de este impresionante edificio situado en el centro de Madrid, y vean algunos grabados de Durero o un Atlas del siglo XVI.

Se trata en definitiva de un ejemplo de cómo una institución tan veterana como la Biblioteca Nacional se adapta a los nuevos tiempos y busca tener una presencia social hallá donde se encuentran las personas inquietas, aunque esto ocurra en el ciberespacio.

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Materiales de libre acceso en la Red y el Proyecto Agrega

El Proyecto Agrega ha sido seleccionado finalista para los premios Learning Impact Awards 2009 que organiza IMS Global Learning Consortium. Este premio busca dar el reconocimiento a aquellas iniciativas de aplicación de las tecnologías que hagan frente a los retos a los que se enfrenta la comunidad educativa. El Proyecto Agrega es una herramienta abierta a todos los usuarios que permite compartir contenidos digitales elaborados con una finalidad educativa. Explicado de manera más precisa, Agrega es un repositorio de aplicaciones didácticas para utilizar en contextos educativos y está destinado a facilitar la integración de las tecnologías de la información y la comunicación en el ámbito escolar.

Estos recursos, creados por administraciones públicas, por profesores y profesionales de la enseñanza han ido a lo largo de los años situándose en distintos portales o redes para que la comunidad educativa pudiera acceder a ellos; Averroes (Red Telemática Educativa de Andalucía), o Educared son algunos de estos sitios que aglutinan un buen numero de aplicaciones y recursos didácticos, organizados según los criterios de catalogación que cada uno de ellos tenga establecido.

El Proyecto Agrega es una iniciativa ya consolidada e integrada dentro del programa Internet en el Aula dependiente del Ministerio de Educación Política Social y Deporte, del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, la entidad pública Red.es y las Comunidades Autónomas. Este proyecto pretende aunar en un único repositorio los esfuerzos de generación de contenidos digitales educativos llevados a cabo por distintos actores educativos, de modo que todos ellos estén catalogados por unos mismos criterios que faciliten su búsqueda a los usuarios.

Agrega está dirigido a todos los miembros de la comunidad educativa, aunque especialmente a profesores y alumnos de enseñanza reglada no universitaria; el objetivo principal es que suponga un soporte importante para la difusión de materiales educativos digitales, promoviendo así el uso de las tecnologías de la comunicación en el entorno educativo. Los docentes pueden contar con un acceso registrado que les permite agregar y gestionar nuevos recursos y ponerlos a disposición de la comunidad educativa.

El usuario de Agrega puede buscar contenidos, visualizarlos y finalmente descargarlos en su ordenador. Con la simple introducción en el buscador de un término, el usuario obtendrá un listado completo de los contenidos que lo incluyan; pero lo interesante es realizar una búsqueda avanzada, ya que el fundamento principal de Agrega reside en la catalogación exhaustiva de sus contenidos. Así, se puede seleccionar en la búsqueda el área curricular en la que se está interesado (ciclo y curso) desde Educación Infantil hasta Bachillerato y el formato (imagen, texto, aplicación, video); por otra parte, se pueden seleccionar las propiedades del contenido: tipo de recurso, idioma (castellano, leguas autonómicas e inglés), proceso cognitivo, contexto en el que se va aplicar y la edad y el tipo de destinatario al que se va a dirigir.

Una vez obtenidos los resultados de la búsqueda, los contenidos pueden visualizarse previamente para comprobar su adecuación a la aplicación que se le pretende dar y, en caso de que sea correcta, el usuario puede proceder a descargar el contenido en su equipo informático, de modo que después pueda utilizarlo sin necesidad de estar conectado.

http://www.proyectoagrega.es/